日前有網民P的一張卡車載走霓虹燈招牌的圖，在社交媒體上瘋狂傳播，因以假亂真，不少人被騙，也帶動了對政府拆除霓虹燈招牌一事的討論。筆者認為，霓虹燈招牌是香港記憶的一部分，不宜一刀切全部拆除，有保育價值的應予以保留，其他的則可成為歷史。

霓虹燈廣告牌在本港有超過半個世紀的歷史，在1960年代，隨著香港工業發展蓬勃，許多企業、店鋪、夜總會，食肆等，紛紛使用霓虹燈招牌來宣傳自家品牌，五彩繽紛、鮮豔奪目的霓虹燈廣告逐漸成為香港最具標誌性、獨具魅力的夜景。那些年不少港產片以港九商業區為拍攝背景，將香港到處霓虹燈這種獨特的景觀傳播到海外和內地，成為世界各地觀眾認識香港、對香港記憶的一部分。但是，隨著香港舊區改造工程不斷推進，大片霓虹燈廣告的舊景觀亦不可能長久保留。

據統計，過去五年，根據港府屋宇署修訂建築物條例，不少舊區店家戶外霓虹燈招牌因有「安全疑慮」，而遭到大量拆卸或重新維修，總數達1.6萬個。擁有超過70年歷史、位於香港油麻地廟街的美都餐室，其招牌於本月8日最後一次亮燈，並於翌日拆卸結束58年歷史，有媒體形容這是「代表香港又有一塊歷史招牌不敵時代洪流而熄燈」。

對於政府拆除霓虹燈招牌一事，有人不勝唏噓，甚至認為，拆掉戶外霓虹燈廣告牌，等於是在「拆香港的招牌」。但是，實際上不少無主廣告牌年久失修，不僅有礙觀瞻影響市容，更儼如一個個空中炸彈，途人隨時會「中頭獎」，出了事誰負責？因此，政府以公眾和遊客安全為首要考慮，亦是無可厚非。

如何在保育和安全、發展之間取得平衡，從來不是一件容易的事情，政府固然首要考慮保障公眾和遊客安全，但採取一刀切清拆的做法，肯定不會符合社會期望，亦不符合香港的整體和長遠利益。因此，政府可邀請專家成立專責小組，一是考慮劃出特定區域保育區內霓虹燈廣告，二是評估全港有哪些霓虹燈廣告具有保育價值，一些霓虹燈如確有保育價值，可交由有興趣團體保育，其保育費用由政府提供資助。至於其他眾多的霓虹燈，只能逐漸成為歷史。

（作者歐陽海城，在香港傳媒圈打滾逾三十年，從記者到總編輯再到評論員，一路走來，不平則鳴。）

＊以上僅為專家觀點，不代表月旦港事立場。