葛洪作為一位道醫，煉丹術是他的絕學，在煉丹的過程中，他記載了化學反應可逆性的描述，為現代的化學制藥做出貢獻。考慮到百姓們看病不便，葛洪決定將自己多年來的行醫經驗整理成一本薄薄的小冊子，叫做《肘後備急方》，百姓可以隨身攜帶，應對緊急病症，這就是中國中醫史上第一本救濟手冊。