老舍作品《駱駝祥子》描寫的是生活在老北京最底層的人力車夫的悲劇命運。導演梅阡把它改編成了話劇。1957年國慶前夕，周恩來、鄧穎超和北京的三輪車工人，就曾一起觀看話劇《駱駝祥子》。而《虎符》一亮相，就震動了整個話劇界。這種抽象的舞台設想，來自於焦菊隱對傳統戲曲的精湛造詣。