哥倫比亞大學教育學院和中國的關係源遠流長，但並不為很多人所知。110年前，一名年輕的中國學生來到了哥大教育學院學習。他是約翰·杜威和保羅·孟祿的學生，並把他們的教育思想帶回了中國。彼時的中國仍然貧窮，但他夢想著現代化的教育可以促進國家的繁榮。他志在傳播“生活教育”的理念，在生活中教育，用生活來教育，為生活而教育。並且在南京附近一個鄉村學校來實驗這些理念，他的努力和榜樣極大地推動了現代中國教育，這位哥大教育學院畢業生便是陶行知。